Puntos clave
- La visa de estudios Estados Unidos F-1 permite estudiar de forma presencial en una institución certificada por el SEVP, con una tarifa SEVIS I-901 de 350 USD y una tarifa MRV de 185 USD.
- Antes de la entrevista necesitas tu formulario I-20 emitido por la universidad, el pago del SEVIS registrado y el formulario DS-160 completo.
- Con la F-1 puedes trabajar hasta 20 horas por semana dentro del campus durante el periodo de clases.
- Al graduarte puedes acceder a 12 meses de OPT, con una extensión de 24 meses adicionales para carreras STEM.
Si eres colombiano y quieres estudiar en Estados Unidos, la visa que necesitas es la visa de estudios Estados Unidos F-1, el permiso oficial para cursar programas académicos presenciales. Es más fácil de lo que crees cuando entiendes el orden de cada paso: admisión, formulario I-20, pago del SEVIS, formulario DS-160 y entrevista consular.
En este artículo te explicamos todo lo que necesitas saber para aplicar con un perfil sólido. En Mi Visa Hoy, la Agencia Internacional de Visados, acompañamos a los estudiantes colombianos en cada etapa para evitar inadmisiones y errores comunes.
Estudiar afuera es un sueño alcanzable con la preparación correcta. No te preocupes por la burocracia: aquí te la ordenamos paso a paso.
¿Qué Es la Visa de Estudios Estados Unidos F-1 y Quién Puede Solicitarla?
La visa de estudios Estados Unidos F-1 es la visa de no inmigrante que permite a un estudiante extranjero cursar estudios académicos de tiempo completo en una institución estadounidense certificada por el SEVP (el programa oficial que aprueba a las escuelas para recibir estudiantes internacionales).
Puede solicitarla cualquier colombiano admitido en una universidad, colegio, instituto de idiomas o conservatorio aprobado. Entre 2024 y 2025, Colombia alcanzó un récord de 10.213 estudiantes en Estados Unidos (Open Doors / IIE, 2025), una cifra que confirma el interés creciente por esta ruta académica.
Para calificar necesitas una carta de admisión, capacidad de financiar tus estudios y la intención de regresar a Colombia al terminar. Si dudas entre esta y otras rutas de formación, nuestros asesores pueden ayudarte a comparar los mejores destinos para estudiar en el exterior.
¿Qué Diferencia a la F-1 de Otras Visas de Estudio?
La F-1 es la categoría más común para programas académicos tradicionales. Existe también la visa M para formación vocacional y la J para intercambios patrocinados. La mayoría de estudiantes colombianos que buscan un pregrado, posgrado o curso de inglés aplican a la visa de estudiante F-1.
¿Qué Son el Formulario I-20 y el Registro SEVIS?
El formulario I-20 es el certificado de elegibilidad que tu universidad emite una vez te acepta. Sin este documento no puedes pagar el SEVIS ni agendar la entrevista. El registro SEVIS, por su parte, es la base de datos del gobierno que controla a todos los estudiantes internacionales.
El pago de la tarifa SEVIS I-901 es de 350 USD para estudiantes F-1, según el ICE / SEVP (2025). Este paso es obligatorio antes de la entrevista y se recomienda hacerlo al menos tres días hábiles antes de tu cita.
Revisa que tu nombre en el I-20 coincida exactamente con tu pasaporte. Un error de digitación puede retrasar todo el proceso.
Pasos Para Activar tu Registro SEVIS
- Recibe tu formulario I-20 de la universidad certificada.
- Verifica tu número SEVIS, que empieza con la letra N.
- Paga la tarifa SEVIS I-901 en línea y guarda el recibo.
- Lleva el recibo impreso a tu entrevista consular.
El trámite de visa depende de tener estos documentos en orden. Si tu programa incluye dependientes, tu cónyuge e hijos reciben un formulario I-20 propio bajo la categoría F-2.
¿Qué Pruebas Financieras y de Arraigo Necesitas?
Debes demostrar que puedes cubrir la matrícula y tu manutención durante el primer año, además de vínculos fuertes con Colombia. El cónsul evalúa dos cosas: solvencia económica y la intención real de regresar al país al terminar los estudios.
Para la parte financiera, prepara extractos bancarios, cartas laborales, declaraciones de renta o evidencia de becas y patrocinios. El monto debe alinearse con el costo total que figura en tu formulario I-20. Puedes profundizar en cómo documentar tus finanzas en nuestra guía de prueba de solvencia económica para tu visa.
El arraigo se refiere a tus lazos con Colombia: familia, empleo, propiedades o estudios pendientes. Son la prueba de que tu plan es estudiar y volver, no quedarte de forma indefinida.
Documentos Financieros Que Conviene Tener Listos
- Extractos bancarios de los últimos seis meses.
- Carta laboral con cargo, salario y antigüedad.
- Declaración de renta reciente.
- Cartas de patrocinio de padres o patrocinadores, si aplica.
- Documentos de becas o ayudas financieras.
¿Cómo Prepararte Para la Entrevista Consular?
La entrevista es la etapa decisiva: un cónsul confirma en pocos minutos que tu perfil es coherente y creíble. Antes de agendarla necesitas el formulario DS-160 completo, el pago de la tarifa MRV de 185 USD, según el U.S. Department of State (2025), y tu recibo SEVIS.
El DS-160 es el formulario de solicitud en línea que recopila tus datos personales, académicos y de viaje. Cualquier inconsistencia entre lo que escribes allí y lo que respondes en la cita puede generar dudas. Si tienes inquietudes al llenarlo, consulta nuestra guía sobre cómo llenar el formulario DS-160 paso a paso.
Responde con seguridad, de forma breve y sin memorizar discursos. El cónsul quiere ver un estudiante genuino con un plan claro.
Consejos Para Responder con Confianza
- Explica con claridad por qué elegiste tu programa y universidad.
- Ten listo cómo financiarás tus estudios.
- Muestra tus planes de regreso a Colombia al graduarte.
- Lleva tus documentos organizados y de fácil acceso.
- Mantén la calma: la mayoría de entrevistas dura pocos minutos.
¿Qué Trabajo Está Permitido Durante y Después de los Estudios?
La visa F-1 permite trabajar dentro del campus hasta 20 horas por semana mientras hay clases, según el DHS Study in the States (2025), y tiempo completo durante las vacaciones. Este empleo no requiere autorización adicional de USCIS.
El trabajo fuera del campus está ligado a tu formación. A través del CPT (entrenamiento práctico curricular) puedes hacer prácticas vinculadas a tu plan de estudios. El OPT (entrenamiento práctico opcional) te permite trabajar en tu campo después de graduarte.
El OPT otorga 12 meses de empleo relacionado con tu carrera. Si tu título es STEM, puedes solicitar una extensión de 24 meses adicionales, para un total de 36 meses de experiencia laboral en Estados Unidos.
Resumen de Opciones Laborales con la F-1
- Dentro del campus: hasta 20 horas semanales en periodo de clases.
- CPT: prácticas integradas al programa académico.
- OPT: 12 meses de trabajo tras graduarte.
- Extensión STEM: 24 meses adicionales para carreras científicas y técnicas.
Si más adelante quieres comparar rutas de estudio en otros países, nuestros asesores pueden orientarte sobre destinos como Canadá, Alemania o Francia.
Preguntas Rápidas Sobre la Visa F-1
1. ¿Cuánto Cuestan las Tarifas Oficiales de la Visa F-1?
Las tarifas base son 350 USD por el SEVIS I-901 y 185 USD por la tarifa MRV del DS-160, para un total de 535 USD. No incluyen traducciones ni costos adicionales del consulado.
2. ¿Puedo Trabajar con la Visa F-1 Mientras Estudio?
Sí. Dentro del campus puedes trabajar hasta 20 horas por semana en periodo de clases y tiempo completo en vacaciones. El empleo fuera del campus requiere autorización por CPT u OPT.
3. ¿Qué Es el Formulario I-20 y Quién lo Emite?
El I-20 es el certificado de elegibilidad que emite tu universidad certificada por el SEVP tras tu admisión. Habilita el pago del SEVIS y la solicitud de la visa F-1.
4. ¿Cuánto Puedo Trabajar Después de Graduarme?
Puedes solicitar OPT por 12 meses de trabajo relacionado con tu carrera. Si tu título es STEM, accedes a 24 meses adicionales, para un total de 36 meses.
5. ¿Necesito Demostrar Arraigo en Colombia?
Sí. El cónsul revisa tus vínculos con Colombia, como familia, empleo o bienes, para confirmar que planeas regresar al terminar tu programa.
Para Tener en Cuenta…
La visa de estudios Estados Unidos F-1 abre las puertas de la educación estadounidense para los colombianos, siempre que el proceso se haga con orden y respaldo documental. El éxito depende de la coherencia entre tu formulario I-20, tu registro SEVIS, tu DS-160 y tus respuestas en la entrevista.
Tu próximo paso es reunir tu carta de admisión y tus documentos financieros, y luego agendar una asesoría personalizada para revisar tu perfil antes de la entrevista. En Mi Visa Hoy, la Agencia Internacional de Visados, te ayudamos a estructurar una solicitud sólida y a prepararte con confianza para tu entrevista consular.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuestan las tarifas oficiales de la visa F-1?
Las tarifas gubernamentales base son 350 USD por la tarifa SEVIS I-901 y 185 USD por la tarifa MRV del formulario DS-160, para un total de 535 USD. No incluyen traducciones, apostillas ni costos del consulado.
¿Puedo trabajar con la visa F-1 mientras estudio?
Sí. Dentro del campus puedes trabajar hasta 20 horas por semana mientras hay clases y tiempo completo en vacaciones. El trabajo fuera del campus requiere autorización previa a través de CPT u OPT.
¿Qué es el formulario I-20 y quién lo emite?
El I-20 es el certificado de elegibilidad que emite la universidad certificada por el SEVP tras tu admisión. Es el documento que habilita el pago del SEVIS y la solicitud de la visa F-1.
¿Cuánto puedo trabajar después de graduarme con la F-1?
Puedes solicitar OPT por 12 meses de trabajo relacionado con tu carrera. Si tu título es STEM, puedes pedir una extensión de 24 meses adicionales, para un total de 36 meses.
¿Necesito demostrar arraigo en Colombia para la visa F-1?
Sí. El cónsul evalúa tus vínculos con Colombia, como familia, bienes, empleo o estudios, para confirmar que planeas regresar al terminar tu programa en Estados Unidos.
